Socio destacado: Asociación de Asistencia Familiar de Emergencia (EFAA)

Hace veinticinco años, un accidente automovilístico dejó a Lenora Cooper con lesiones graves y una discapacidad invisible de por vida. Debido a su estado de salud, desde entonces no ha podido formar parte del mundo laboral tradicional.

Además de aprender a vivir con las consecuencias del accidente, Lenora se encontró navegando por un laberinto de servicios sociales y trámites. Pudo reunir algo parecido a seguridad financiera con estos programas: la discapacidad ayudó a cubrir gastos de vida como servicios públicos y seguro de automóvil, mientras que la vivienda de la Sección 8 le aseguró tener un techo sobre su cabeza, pero aún así no fue suficiente.

Pasó una década completa antes de que Lenora pusiera un pie en la despensa de alimentos de Emergency Family Assistance Association (EFAA) para obtener la ayuda que necesitaba. Hoy, compra allí todas las semanas y aprecia especialmente la variedad de alimentos frescos y saludables, incluidos los productos sin gluten que necesita para controlar sus problemas de salud. “En pocas palabras: con la despensa de alimentos de EFAA, como. Sin la despensa de alimentos de EFAA, no comería”, explicó.

EFAA es una de las más de 40 agencias asociadas de Community Food Share que trabajan incansablemente para abordar la inseguridad alimentaria en nuestra comunidad. Como uno de nuestros socios más importantes, Community Food Share entrega alimentos en EFAA todos los martes y jueves por la mañana, que se desempacan, clasifican y envían rápidamente a casa con las personas que pasan hambre.

Sin embargo, lo que hace que nuestra asociación sea realmente especial son sus orígenes. A principios del decenio de 1980, el hambre todavía no se había identificado como un problema comunitario local. Pero cuando EFAA, Boulder County Safehouse, el Programa de Acción Comunitaria, el Banco de Alimentos de St. Thomas Aquinas y el Ejército de Salvación de Longmont se reunieron y compararon historias anecdóticas y estadísticas, quedó claro que, de hecho, el hambre era un problema apremiante. Community Food Share se creó como una solución a este problema.

Community Food Share, que originalmente operaba bajo el paraguas del Banco de Alimentos de las Montañas Rocosas, comenzó en el espacio de la Casa ECHO de EFAA para familias sin hogar. Si bien Community Food Share rápidamente superó el espacio, nuestra asociación con EFAA ha continuado durante cuatro décadas, alimentando a innumerables familias, personas mayores y personas con discapacidades durante su momento de mayor necesidad.

Para Lenora, EFAA no es sólo un lugar para conseguir comida. Sus propias experiencias catalizaron una pasión por defender estos temas, y ahora Lenora es miembro del Comité Asesor de Participantes: un grupo de trabajo que brinda orientación esencial y aportes necesarios para fortalecer EFAA y las familias locales. También es miembro con derecho a voto de la Junta Directiva y forma parte de otros dos comités de EFAA. “Me encantaría que no hubiera necesidad de despensas de alimentos en el mundo”, afirmó. “Pero eso requiere un cambio masivo de política a nivel local, estatal y federal. En la realidad actual, un mundo sin despensas de alimentos sería trágico”.

Foto cortesía de la Asociación de Asistencia Familiar de Emergencia (EFAA).