Cómo está trabajando un distrito escolar para acabar con el hambre infantil
Los últimos dos años han sido un curso intensivo sobre cómo responder a las crisis. En circunstancias sin precedentes, surgió un gran esfuerzo de nuestra comunidad médica, instituciones gubernamentales y el sector sin fines de lucro para mantener a flote a las familias y las empresas. De esta increíble respuesta surgió un actor inesperado que desempeña un papel particularmente poderoso: nuestras escuelas.
Cuando las escuelas cerraron por primera vez en la primavera de 2020, los expertos advirtieron que los estudiantes que dependían del desayuno y el almuerzo gratuitos podrían enfrentarse al hambre muy rápidamente. Afortunadamente, el equipo del Distrito Escolar del Valle de Boulder no esperó para ver si esa sombría predicción se hacía realidad. La misma semana después del cierre de las escuelas, el equipo culinario volvió a trabajar implementando el Programa de Distribución Comunitaria de Alimentos, que se convertiría en el esfuerzo de distribución de alimentos más grande de Boulder durante la pandemia.
Stephen Menyhart, dietista registrado y director del Proyecto de Alimentación Escolar, compartió que el objetivo del Programa de Distribución Comunitaria de Alimentos era llegar a la mayor cantidad posible de familias con los alimentos saludables y nutritivos que esperan de BVSD. "Por lo general, proporcionamos más de la mitad de la ingesta de nutrientes a los estudiantes cada día escolar", explicó Stephen. “Con dificultades en la cadena de suministro, escasez de mano de obra y una serie de otros desafíos, la parte de la que estamos más orgullosos es que a pesar de todo, pudimos mantener la esencia de nuestro programa: proporcionar comidas nutritivas y hechas desde cero. para estudiantes”.
En la foto de arriba: BVSD se prepara para una distribución de alimentos de emergencia utilizando sandías donadas por Community Food Share.
Community Food Share se asoció con el Proyecto de Alimentación Escolar durante la pandemia, proporcionando más de 1 millón de libras de alimentos para ayudar a que el programa fuera posible. Y gracias a nuestra colaboración existente con el distrito escolar, pudimos responder rápidamente cuando surgió la siguiente crisis: el incendio Marshall.
Trabajando con BVSD, nuestro banco de alimentos brindó apoyo directo a más de 100 familias afectadas por el incendio en una despensa de alimentos temporal en la escuela primaria Douglass y donó 369 tarjetas de regalo de comestibles al distrito para distribuirlas entre sus estudiantes. “Estamos muy agradecidos por la agilidad de Community Food Share”, dijo Mary Rochelle, Programas, Subvenciones y Comunicaciones del School Food Project. "Nos permitió actuar rápidamente para ayudar a nuestros estudiantes cuando más lo necesitaban".
Además de allanar el camino para una mejor colaboración en tiempos de crisis, nuestro trabajo con BVSD durante la pandemia ayudó a abrir la puerta a una nueva asociación con la Primaria Crest View que está ayudando a los estudiantes manteniéndolos plenos y enfocados durante todo el año escolar.
Apoyando a los estudiantes en el aula y más allá
“Al ser voluntario en el aula, se ve el impacto de un niño que no puede concentrarse porque tiene hambre”, compartió Kelly Herbert, madre y voluntaria de la escuela primaria Crest View. Cuando Kelly se dio cuenta de que los compañeros de clase de sus hijos no tenían suficiente para comer en casa, rápidamente comenzó a investigar qué podía hacer para marcar la diferencia.
Hoy, Kelly visita Community Food Share cada semana para cargar su auto con alimentos y llevarlos a la despensa del campus de Crest View. A partir de ahí, los comestibles se empaquetan y se envían a casa con aproximadamente 50 estudiantes cada viernes, y cualquier comida sobrante se queda para que los estudiantes de hogares de bajos ingresos tengan el mismo acceso a refrigerios y golosinas de cumpleaños que sus compañeros.
Hollene Davis, directora de la escuela primaria Crest View, dijo que desde que Crest View comenzó su programa de mochilas de fin de semana, ha visto una diferencia en los estudiantes que llevan alimentos a casa cada semana. “Tenemos un estudiante de quinto grado que ha estado recibiendo alimentos de nuestra parte desde tercer grado”, dijo Hollene. “Siempre se quejaba con sus profesores de que tenía hambre. Ya no."
Esta historia fue publicada originalmente en Community Food Share's Boletín de primavera de 2022.
Kelly y su hijo fotografiados en el almacén de Community Food Share. Kelly recoge comida para la despensa de Crest View todas las semanas.
