Karen siempre ha sido una emprendedora. Comenzó su primer negocio, una tienda de mascotas llamada Karen's Kritters, cuando sólo tenía 18 años. Hizo malabarismos entre el emprendimiento y el trabajo en restaurantes durante años antes de ser ascendida a su trabajo más importante hasta el momento: la maternidad.

Karen, que nunca hace las cosas a medias, puso todo de su parte para ser una excelente madre para su hija, Brooke. El padre de Brooke falleció de un infarto cuando ella sólo tenía seis años. Mientras ella y Karen atravesaban su pérdida, su vínculo como madre e hija se hizo más fuerte.

Karen empezó a notar algo extraño poco después. De repente, el fuego que alimentó muchos de sus esfuerzos se estaba apagando. Su energía, una vez abundante, estaba tan agotada que no podía cruzar la habitación sin tener que recuperar el aliento. Su cerebro se nubló, sus ojos se volvieron ictéricos y su cuerpo estaba frágil. Le diagnosticaron insuficiencia hepática. “Mi mamá tuvo insuficiencia hepática en 2011. Descubrimos que era hereditaria”, explicó Karen.

Poco después, Karen se enfermó demasiado para seguir trabajando en restaurantes y recibió una notificación de desalojo. Al mismo tiempo, su madre llegó a Colorado con una única maleta llena de ropa tras huir de una relación abusiva. Juntas, Karen, Brooke y Sue de repente se quedaron sin hogar. “Entonces sentí el peso del mundo”, dijo Karen entre lágrimas. Sintió una tremenda responsabilidad de hacer lo correcto por Brooke y, junto con su madre, durmieron en iglesias y habitaciones de hotel hasta que finalmente consiguieron una unidad de vivienda asequible en Boulder.

Una vez que Karen fue incluida en la lista de trasplante de hígado, solo tuvo que esperar 20 días para el procedimiento, un testimonio de cuán terribles eran sus circunstancias. En cuestión de horas, pudo sentir que su cuerpo comenzaba a curarse a sí mismo. Con su salud tomando una nueva dirección, estaba lista para volver a trabajar. Pero con sus ahorros agotados, recurrió a Community Food Share en busca de ayuda con las compras. "Es una excelente manera de ahorrar dinero", señaló Karen. "Hay un montón de buenas opciones por ahí". Karen y Brooke se han instalado en una nueva casa en North Boulder y su madre tiene su propia unidad de vivienda asequible en Holanda.

Volviendo a su antiguo yo, Karen tiene cuatro trabajos, incluido el lanzamiento de un negocio de turismo llamado Karen's Tour Company y la apertura de una tienda en Amazon. Todavía compra en Community Food Share cuando necesita un poco de ayuda adicional. Al reflexionar sobre su experiencia, Karen compartió: “Muchas personas luchan y nunca se conoce su historia”.

Esta historia apareció originalmente en nuestro Boletín de otoño de 2022.